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Die Volksbanken Raiffeisenbanken sind seit 2010 exklusiver Hauptsponsor der Stiftung Internationaler Karlspreis zu Aachen. Mit diesem Engagement setzen sie sich dafür ein, dass Europa zusammenwächst und Menschen, Institutionen und Projekte gewürdigt werden, die dazu einen besonderen Beitrag leisten.
Der Internationale Karlspreis zu Aachen für die Einheit Europas ist eine der bedeutendsten Auszeichnungen auf europäischer Ebene. Seit 1950 werden mit ihm Personen gewürdigt, die sich besonders für Europa und die europäische Einigung eingesetzt haben. Auch Personengruppen können den renommierten Preis erhalten – und 2002 sogar der damals neu eingeführte Euro.
Der Preis ist nach Kaiser Karl dem Großen benannt, der bereits zu seinen Lebzeiten im 8. Jahrhundert als „Vater Europas” bezeichnet wurde. Traditionell wird die Auszeichnung an Christi Himmelfahrt im Krönungssaal des Aachener Rathauses im Rahmen eines Festaktes überreicht.
2024 ging der Internationale Karlspreis an den Oberrabbiner Pinchas Goldschmidt und die jüdischen Gemeinschaften in Europa. Mit der Verleihung wurde Goldschmidts Engagement für den interreligiösen und interkulturellen Dialog gewürdigt. Damit soll ein Signal gesetzt werden, dass jüdisches Leben selbstverständlich zu Europa gehört und in Europa kein Platz für Antisemitismus sein darf.
„In Würdigung seines herausragenden Wirkens für den Frieden, die Selbstbestimmung der Völker und die europäischen Werte, für Toleranz, Pluralismus und Verständigung, und in Anerkennung seines bedeutenden Engagements für den interreligiösen und interkulturellen Dialog ehrt das Direktorium der Gesellschaft für die Verleihung des Internationalen Karlspreises zu Aachen im Jahr 2024 den Präsidenten der Konferenz der europäischen Rabbiner, Oberrabbiner Pinchas Goldschmidt, und gemeinsam mit ihm die jüdischen Gemeinschaften in Europa.”
Begründung des Direktoriums der Gesellschaft für die Verleihung des Internationalen Karlspreises zu Aachen
